Canteras alavesas, de vertederos a praderas

Devolver la vida a estos espacios degradados no es sencillo. Quedan en tan mal estado tras el paso de camiones y excavadoras que no crecen allí ni las malas hierbas. Pero el departamento de Medio Natural de la Diputación alavesa ha logrado que reverdezcan doce de ellos a lo largo de los últimos treinta años, Desde el Gorbea a Labastida o desde Nanclares de la Oca a Maeztu. «Con la restauración paisajística de las áreas degradadas logramos hacer un territorio más resiliente», explica la directora de Medio Natural, María José Madeira.

Sólo en los últimos seis años, el servicio foral de Medio Ambiente y Paisaje ha rescatado de la lista local de desastres ecológicos cuatro rincones del territorio alavés. La intervención más veterana de esta tanda se localiza en Labastida. En mitad del campo había una gravera abandonada de nada menos que 27.000 metros cuadrados de extensión que más tarde se usó como vertedero. En 2018 se limpió la zona. Se extrajeron los escombros y tras restaurar el terreno se plantaron encinas y coscojas, detalla Madeira.

Los paisajistas forales se fijaron después, en 2021, en una cantera de San Vicente de Arana. Tras ser abandonada, en un área de poco más de mil metros cuadrados, 'brotaban' como setas neumáticos, todo tipo de enseres viejos, escombros...Donde antes había montañas de azulejos rotos hoy crecen quejigos. Y además la zona restaurada se ha cercado para evitar «que el ganado ramonee», aclara la directora foral de Medio Natural.

Más reciente es la intervención en un área muy degradada de Sobrón que antaño, durante la construcción de la presa del embalse, se usó como zona de acopios y excavaciones. Las maquinará se fue de allí en la década de los 60 y aquellos casi 5.000 metros cuadrados que aguantaron las idas y venidas de camiones y excavadoras acabaron convertidos en un auténtico vertedero. Otro agujero en el paisaje donde desde el pasado año crecen frondosas y quejigos.

También 2023 fue el año de darle otro empuje al entorno de la cantera de Legutio. Esta ya estaba restaurada pero el continuo paso de vehículos de monte por la zona había dañado gravemente la pradera. Cuando las hayas y abedules que se han plantado en la zona se conviertan en bosque, nadie se acordará de que un día de allí se extrajeron piedras.

Antes de intentar que crezcan de nuevo las plantas y los árboles en estas zonas devastadas por la acción humana, la Diputación ha limpiado los suelos degradados en función de su entorno. Algunos, por ejemplo, se impermeabilizan con arcillas para que no haya escorrentías y ese agua acabe contaminando arroyos, detalla María José Madeira. «Quedan suelos muy homogeneizados y más resilientes ante el cambio climático», resume.

Esta labor no es nueva para Medio Natural. La primera intervención data de 1991 en Apodaka (Zigoitia), cuando se reconvirtió en parque una vieja planta de áridos y el hueco de una cantera. Le siguió la antigua mina de lignitos de Bitoriano (en Zuia), la única explotación de carbón restaurada. Los expertos decidieron conservar la laguna y cubrir de vegetación sus riberas.

Entre las intervenciones más complejas destaca la de las canteras de caliza del Gorbea, con frentes de piedra de más de 50 metros y ríos subterráneos. La reforestación y el encauzamiento de los ríos se realizó entre 1994 y 1995 y hoy es una de las zonas de esparcimiento más conocida del parque. Desde allí se sube a las cuevas de Mairuelegorreta.