La caída del euro frente al dólar impulsa la llegada de estadounidenses a Rioja Alavesa

Además del motivo económico hay un aspecto más popular. Más de diez millones de estadounidenses siguieron en directo la final del reality show 'The Bachelorette' en 2017 –algo así como 'Un príncipe para Corina', que en su día emitió Cuatro– y tuvo como escenario las bodegas de la Denominación de Origen Rioja. Sus últimas escenas se grabaron en Eguren Ugarte. «Hay gente que viene y nos cuenta que vieron el programa, que se ha vuelto a emitir varias veces. De hecho, hay muchos que vienen y nos preguntan por Vitorino. Alguno se ha llevado un disgusto importante cuando le contamos que falleció en abril», desvela Crisobela Castromonte, directora de enoturismo de la marca, sobre el gran patrón y uno de los símbolos del éxito de la comarca vitivinícola.

En el último mes, Rioja Alavesa ha vuelto a estar en boca de todos. En 34 países (Reino Unido, EE UU, , México, Brasil, India, Japón...) se han hecho eco de que la bodega de los Herederos del Marqués de Riscal se ha coronado como el viñedo más bonito de Europa y el segundo del mundo por detrás de la argentina Catena Zapata en el certamen internacional World's Best Vineyards. Las viñas junto a los paneles de titanio y acero de Frank Gehry se han convertido en un referente de Rioja Alavesa que, a través de este tipo de reconocimientos, atraen a miles de visitantes. «A finales de los noventa vimos el éxito de proyección que el Guggenheim había supuesto para Bilbao y pensamos que podíamos replicar ese mismo modelo en el mundo del vino. Nuestro ejemplo se ha extendido. Si entre todos consiguiéramos tener un Napa Valley sería estupendo», comenta Alejandro Aznar, presidente de Marqués de Riscal.

Bodegas Ysios, por su parte, ha entrado por primera vez entre las cien primeras clasificadas. Está en la 72. «Es pronto para medir el impacto. La verdad es que desde el primer día que abrimos la bodega al público, en 2001, siempre hemos despertado un gran interés y, de hecho, en ciertas ocasiones la demanda es mayor de lo que podemos atender. La premisa de la que partimos no es tener más visitantes, sino enriquecer la calidad de su servicio», comenta Marta Gómez Lusa, mánager de turismo y eventos de Pernod Ricard Bodegas.

Juan Félix Fernández de Miguel es director en Silken Villa de Laguardia y señala que las expectativas de cara a este verano están algo por encima del pasado. En lo que vamos de año se ha detectado un importante repunte de turistas holandeses que se suman a los habituales franceses, alemanes y británicos que han vuelto a casa con los maleteros llenos de botellas de vino. Además, Rioja está logrando darse a conocer en mercados tan distintos como el sueco y el noruego. «El visitante nacional reserva a última hora, pero el internacional lo hace con bastante antelación. Algunas con casi medio año de margen», desvela.