Las bodegas que se marchen a Viñedos de Álava no podrán vender vino con Rioja

«Esta decisión deja constancia de que la pertenencia a la Denominación es voluntaria y que, mientras se esté en ella, hay que hacerlo al cien por cien y con honestidad», afirmó este viernes Fernando Ezquerro, presidente del Consejo Regulador Rioja, tras la sesión plenaria que aprobó estos cambios normativos. La medida recibió el respaldo de todas las organizaciones que asistieron a la reunión, salvo el sindicato agroganadero alavés UAGA. ABRA, la impulsora de la iniciativa, no acudió a la cita.

Ese no será el único obstáculo que se encontrarán en su camino. También se obligará a los productores a quedarse una campaña 'en blanco' si se suman a la iniciativa de ABRA, pero después quieren regresar a la DOCa Rioja por un cambio de opinión o porque simplemente los resultados no se acercan a las previsiones económicas que manejaban. Hasta ahora, ese 'camino de vuelta a casa' era prácticamente automático e incluso alguno podía estar tentando a probar suerte en la nueva aventura con la certeza de que no iba a tener excesivos problemas para recular.

El Consejo Regulador ha pegado un portazo y exigirá un periodo de 'cuarentena' antes de volver a utilizar sus etiquetas. ¿Por qué? El nuevo pliego plantea la necesidad de que los técnicos de la DOCa Rioja inspeccionen los viñedos para comprobar que realmente siguen cumpliendo con las prácticas de cultivo que ellos exigen. El acuerdo del pleno argumenta que esta decisión de «limitación de destino exclusivo» no coarta la libertad de empresa, puesto que la DOCa Rioja está ligada a «las características del territorio y los sistemas productivos» como elemento diferencial en el producto final y eso «impide que esa uva se emplee en otra denominación de origen».

Ese cambio de reglamentos en ningún momento menciona a 'Viñedos de Álava'. Sin embargo, es obvio que la medida se adopta cuando se sigue a la espera de que el BOE publique la autorización transitoria que permitirá a ABRA constituir un consejo regulador propio y empezar a etiquetar sus botellas con el 'label alavés'. Una medida que será provisional hasta que Bruselas decida sobre su expediente, algo que podría tardar en llegar hasta un lustro como demuestran los cercanos ejemplos del txakoli y la sidra.

Los responsables de ABRA confiaban en que la publicación en el BOE fuese un trámite casi «automático» al disponer de «toda la documentación» que se exige incluir en el expediente. Pero ya han transcurrido dos meses desde que se entregó la solicitud al departamento de Arantxa Tapia (PNV) y, de momento, no existen novedades. La gerente de la organización, Inés Baigorri, defendía a principios de julio que iba a ser inmediato tras seis años de recorrido burocrático desde que la asamblea de la asociación aprobó la propuesta de crear la denominación de origen propia 'Viñedos de Álava', por unanimidad, defienden.

Desde un primer momento, la DOCa Rioja ha asegurado que presentará batalla «por todos los medios» al considerar que la iniciativa de ABRA es «dañina y genera confusión» en el mercado. en cualquier caso, las modificaciones aprobadas este viernes no conseguirán paralizar su tramitación administrativa.