Beatriz Artolazabal seguirá por ahora como consejera, como hizo el actual alcalde de Bilbao

La elección por parte del PNV del actual alcalde de la capital vizcaína como relevo de Iñaki Azkuna -fallecido en marzo de 2014 y que había sido sustituido temporalmente por Ibon Areso- se desveló a principios de octubre de ese mismo año. Faltaban más de siete meses para las elecciones municipales de 2015. La proclamación oficial de Aburto no llegó hasta finales de noviembre. En ese momento tampoco dejó el Gobierno vasco.

Su doble condición de cargo de primer nivel y candidato al Consistorio bilbaíno fue cuestionada durante semanas por la oposición. Un debate que incluso llegó al Parlamento. Tanto EH Bildu como los populares e incluso los socialistas consideraban que Aburto podía aprovechar su presencia en el Gobierno como medio para hacer campaña. Compatibilizar el puesto de consejero con el de candidato es legal, pero el resto de partidos consideraban que permitía a Aburto beneficiarse de la visibilidad que le daban los actos institucionales. Aburto permaneció en el cargo hasta primeros de febrero, cuando Iñigo Urkullu eligió a Ángel Toña como consejero de Empleo.

El calendario que seguirá Artolazabal todavía no está cerrado, pero es más que probable que no difiera mucho del que siguió Aburto. Para empezar, se da por seguro que la consejera de Igualdad seguirá en el cargo al menos hasta el 3 de diciembre. Será en ese momento cuando la Asamblea Territorial del PNV alavés vote de forma oficial la propuesta de candidatura. A partir de ese día Artolazabal será de forma definitiva la aspirante jeltzale al Ayuntamiento de Vitoria y aún quedarán más de cinco meses para los comicios. Fuentes del Gobierno vasco recalcaron ayer que la decisión sobre cómo se gestionarán los plazos está por decidir.

En todo caso, la posibilidad de que Artolazabal pueda compatibilizar los dos puestos ha empezado a recibir las primeras críticas de la oposición. El portavoz parlamentario del PP, Carmelo Barrio, recalca que «la normalidad democrática obliga al PNV a sacarla del Gobierno vasco, todo lo demás es forzado». El representante popular recordó que en los próximos meses ya habrá un clima preelectoral del que «se puede beneficiar» Artolazabal con sus comparecencias públicas en los diferentes actos que tiene programados. De hecho, su equipo subraya que a corto plazo tiene una agenda muy intensa.

El departamento que dirige la candidata jeltzale ha sacado adelante ya sus principales proyectos, como la ley de Igualdad o la de Juventud. En lo que se refiere a Prisiones, Artolazabal dejará el cargo con casi todos los presos de ETA cumpliendo condena en los tres centros penitenciarios vascos. La derivada es que la persona que elegirá Urkullu para continuar con la gestión de la consejería también tardará en conocerse.