«El txakoli no pierde calidad en lata; se lo demuestro a cualquiera»

Las críticas llegaron desde la vecina Bizkaia, que esta semana consideró que esta decisión «unilateral» puede «afectar a nuestra imagen conjunta en el exterior». «No es que se nos ocurriera a nosotros, sino que nos lo pidieron nuestros clientes en Estados Unidos», aclara Álava sobre un formato que lleva años usándose en bodegas californianas y de la Provenza francesa. «La lata no va a sustituir a la botella, pero nuestros clientes querían tener esa alternativa para llevar el txakoli a la playa, al campo, a un evento deportivo o musical. En EE UU están familiarizados con esos formatos», defiende.

Este envase puede acercar el vino a un público más joven y desenfadado, aunque no siempre abarata el producto, porque su contenido se limita a 250 mililitros, menos de los 750 que caben en una botella. «Son justo un par de copas. Una botella, en cambio, obliga a acabarla porque una vez abierta, no se conserva bien», recalca el responsable de Artomaña.

El mercado internacional es el que está marcando el paso y Álava está convencido de que las nuevas tendencias no afectan a la calidad del producto. «Se lo demuestro al que diga lo contrario. El txakoli no pierde calidad por estar envasado en lata. Además, el aluminio es más sostenible porque genera menos residuos que el vidrio y también se puede reciclar hasta el infinito», defiende.

La evolución en el envasado del vino no ha estado exenta de polémica en el sector. Álava recuerda de hecho la convulsión que supuso pasar del corcho natural al sintético y ahí, al tapón de rosca. «Y ahora, nadie lo discute en denominaciones como Rueda o Rioja. De hecho, en algunos mercados, como el australiano, si no mandas el vino envasado con tapón de rosca, no te compran». En el mercado escandinavo pasa algo parecido. «Allí se han impuesto otro tipo de envases como el 'bag in box' o incluso en bolsa, sin la caja. No se les puede forzar a consumir lo que nosotros queramos», asegura Álava. De hecho, en Arabako Txakolina, tanto la bodega de Artomaña como la de Astobiza, con una presencia importante en los mercados internacionales, ofrecen este formato de vino a granel.