Foronda ofrecerá tres destinos extranjeros y dos nacionales de bajo coste hasta 2020

Así, las bases del concurso se publicarán en breve en el Boletín de la Unión Europea, con lo que se iniciará un proceso que concluirá el 25 de agosto, último día para que las compañías aéreas presenten sus ofertas. Está previsto que la adjudicación del contrato se realice el próximo 13 de septiembre, fecha en la que se sabrá hacia dónde volará Foronda.

El concurso, como adelantó EL CORREO, cuenta con una partida total de 3,2 millones de euros y entrará en vigor el 1 de abril de 2017 para finalizar el 31 de marzo de 2020. La financiación procede de los cuatro millones que aportarán el Gobierno vasco y la Diputación -dos cada uno- en cuatro años, mientras que el Ayuntamiento destinará 1,2 millones de euros. Una cantidad que garantizará las operaciones de bajo coste durante cuatro años, además de los chárter estacionales que, por ejemplo, se fletan en Semana Santa o San Prudencio.

VIA quiere promocionar hasta 2020 un total de cinco destinos, tres de ellos extranjeros y dos nacionales. El primer año, 2017, Foronda estará conectado con una ciudad europea de manera regular a lo largo de todo el año y con una española con carácter estacional. Lo mismo ocurriría en 2018, mientras que en 2019 se añadiría una nueva conexión a un país europeo.

Las preferencias de la sociedad pública se dirigen, para las primeras operaciones, hacia Gran Bretaña, con Inglaterra como principal elección. Londres es un destino que gusta y que, en 2006, cuando Ryanair lo ofertó desde la capital alavesa, gozó del beneplácito de los pasajeros. Berlín, una ciudad a la que no se puede volar de forma directa desde el País Vasco, también está en el punto de mira. Poblaciones de Italia, Portugal, e incluso, de países del Este tampoco se descartan de momento.

Enlaces estacionales

Por lo que respecta a los vuelos nacionales, los consejeros han descartado Madrid y Barcelona, al considerar que ya existen buenas conexiones por tren y carretera con las dos principales ciudades españolas. Además, desde Loiu hay una buena programación, sobre todo, en el caso de la capital catalana. Por tanto, las preferencias se sitúan en las islas Canarias y Baleares. Andalucía, con la vista puesta en Málaga, principalmente, y Sevilla, también es apetecible. Y Galicia tampoco se descarta. Eso sí, en estos casos, las operaciones serían estacionales, es decir, se fletarían durante los meses de verano o en periodos vacacionales.

En todos los vuelos, tanto nacionales como internacionales, se llevaría a cabo una importante campaña turística en destino para atraer visitantes hacia el País Vasco, uno de los objetivos del programa.

Ryanair, líder en el mercado europeo de bajo coste, es la primera del ranking de compañías interesadas en operar desde el aeropuerto vitoriano, como ya hiciera en 2006 y 2007. Pero a la firma irlandesa le ha salido un competidor, Air Nostrum, que, como informó este periódico, no ve con malos ojos recalar en la capital alavesa. Volotea es otra que gusta, mientras que ya prácticamente se ha descartado la opción de la noruega Norwegian y se ve imposible que Vueling se interese por Foronda.

De forma paralela, VIA da por perdida la operativa de verano a Palma de Mallorca y Menorca por la huelga indefinida y busca la manera de rescindir el contrato de estos vuelos. De la misma forma, no contempla organizar ningún chárter en un futuro inmediato si continúan los paros para no poner en peligro las operaciones. Una situación, sin embargo, que se espera que revierta para cuando comiencen los enlaces regulares, en abril del 2017. En cualquier caso, la sociedad ha expresado su «gran preocupación» por el conflicto laboral que mantiene enfrentados a los trabajadores y Aena desde el 25 de abril.