Vitoria, un punto de encuentro "birrero"

«Creemos que una de los aspectos clave de este evento es que va a permitir a la gente de la calle acercarse al mundo de la bebida artesana desde cero. Queremos que los asistentes puedan probar el producto y aprender a disfrutarlo sin complejos», explica uno de los impulsores de la iniciativa, Jorge Tamargo.

Para ello, la feria -que cuenta con el respaldo de la Capital Gastronómica y del Consistorio- contará con un buen número de propuestas dirigidas a profesionales y amateurs del pan líquido. Los primeros, sin ir más lejos, podrán aprender de los mejores sumillers, 'brewers' y periodistas especializados.

Los segundos calmarán la sed y saciarán su ansia por saber más acerca de este fascinante mundo. Durante la jornada inaugural, el 10, habrá un taller de fabricación casera de birra, se presentará la cerveza Sheperd Neame -con un representante de la fábrica más antigua del Reino Unido, que produce desde 1698-, hay programada una cata especializada que mezclará la cerveza inglesa y la gastronomía alavesa -de la mano de la sumiller Melissa Cole y la chef Laura Muñoz, del Urgora-, el grupo Kubers ofrecerá un concierto de pop-rock y, a lo largo de todo el día, los asistentes podrán adquirir todo tipo de productos relacionados con este cáliz.

El sábado 11, el público tendrá la oportunidad de escuchar las reflexiones de varios bloggers cerveceros, verá en directo una cocción artesanal con Julio César Heredia -de Códice- y conocerá las bondades de las ricas y esforzadas birras alavesas. También se ha organizado una mesa redonda -con Melissa Cole, el periodista John Holl, el cocinero Aitor Elizegi (del Bascook de Bilbao) y Ángel Fernández Retana (del Basque Culinary Center)- y otra cata especializada en la que se darán la mano la cerveza y la cocina del restaurante La Bilbaína -con la chef Charo Fernández-.

El domingo, en la recta final de "El arte de la cerveza sana", los alaveses disfrutarán de una última fusión con los sumilleres Shane McNamara y Steve Curtis de Inglaterra y el chef Mikel Fiestras, de La Huerta. También se entregará el galardón a la cerveza más popular de la feria y habrá varios sorteos.

Ludoteca y perritos

«Está claro que estamos en un terreno difícil, porque en Euskadi competimos con el vino y el txakoli, entre otros, pero sí notamos cierto interés creciente por la cerveza. Hay mercado», explican desde Salvatierra los responsables de la cerveza Olbea. «En Vitoria hay una escena cervecera importante, se trata de una de las ciudades en la que mayor pasión despierta el producto», coincide Óscar Gutiérrez, impulsor de la marca Falken.

Los cerveceros alaveses saben que en la feria que se celebrará del 10 al 12 de octubre tienen una oportunidad de oro para hacer contactos. «Puede servirnos como plataforma para conocer a distribuidores que se decidan a llevar nuestra "birra" al extranjero, para aprender... Hay mil opciones», aseguran.

La cita, asimismo, contará con un servicio de ludoteca, de la mano del centro de actividades Zabaldu. «Habrá hinchables, talleres, monitores que hablan inglés y una capacidad de 40-50 niños en 60 metros cuadrados», destaca Alain Larrein, un portavoz del centro. De la gastronomía se encargará, por su parte, el restaurante La Bilbaína. «Además de la cata en la que participará nuestra chef, Charo Fernández, vamos a montar un espacio en el que venderemos perritos calientes y tendremos un cortador de jamón. También habrá pintxos. Todo a precios asequibles», exponen Manuel Corrales y Jorge Luis Pérez, representantes del local hostelero.