Los nuevos Ilustres de Bilbao

El Ayuntamiento de Bilbao ha elegido como Ilustres de la villa 2016 al histórico portero del Athletic de Bilbao José Ángel Iribar, a la periodista Sara Estévez, al académico de Euskaltzaindia Xabier Kintana, al empresario José Antonio Garrido y a Begoña Rueda, una de las creadoras de la Asociación de Esclerosis Múltiple de Bizkaia (Adembi). Según explicó ayer el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, la distinción es «un reconocimiento a una trayectoria, es un espejo en el que mirarnos». Desde 2001, el Consistorio ha concedido 89 distinciones.

José Ángel Iribar: «Los niños se acercan a él como si fuera una persona actual», destaca Aburto. Nació en Zarautz (Gipuzkoa) el 1 de marzo de 1943, pero es un «bilbaíno de adopción» desde que el Athletic le fichó en 1962. Fue portero titular de manera prácticamente continuada hasta su retirada, en 1980.

Xabier Kintana (Bilbao, 1946): «Un euskaltzale, un euskaldunberri miembro de Euskaltzaindia». Académico y actual secretario de Euskaltzaindia, Xabier Kintana es autor de diversas obras de ficción, cientos de artículos en distintos medios de comunicación y un buen número de monografías sobre la vida y obra de grandes nombres de la cultura vasca. Es, además, traductor al euskera de importantes clásicos del pensamiento y de la literatura universal, e impulsor de la traducción a otras lenguas de 'Vasconum linguae primitiae', el primer libro impreso en lengua vasca.

Sara Estévez: «Una periodista deportiva en un mundo vetado a las mujeres». Nacida en 1925 en la calle San Francisco, pronto se hizo abonada del Athletic y logró introducirse en el ambiente futbolístico de la villa. Empezó haciendo colaboraciones en Radio Juventud, donde montó una red de corresponsales anónimos para recabar los resultados de todos los encuentros disputados en Bizkaia y darlos a conocer antes de las once de la noche en el ya mítico programa 'Stadium'.

José Antonio Garrido: «Lo ha sido todo en el ámbito empresarial». Nacido en Santander en 1940, está íntimamente ligado a Bilbao y a su desarrollo metropolitano, tras su paso por la presidencia de la asociación interinstitucional Bilbao Metrópoli 30.

Begoña Rueda: «Un referente en la lucha de las personas con esclerosis». Rueda (1940, Bilbao) fue diagnosticada de esclerosis múltiple al poco de cumplir 40 años, una enfermedad totalmente desconocida en aquella época. Fundó en 1984 la Asociación de Esclerosis Múltiple de Bizkaia (Adembi).

«Enriquecen la historia reciente de Bilbao»

Aburto ha precisado que los distinguidos este año son «cinco nombres que enriquecen la historia reciente de Bilbao y que, desde distintas facetas, estáis contribuyendo a que esta Villa sea más solidaria e inclusiva, más culta, más euskaldun, más moderna, con empresas y actividad económica y, por supuesto, más rojiblanca y del Athletic».

«Ese es el Bilbao que queremos dibujar con vosotros y los nuevos ilustres que irán surgiendo en Bilbao», ha sentenciado el alcalde de la villa. Aburto también ha agradecido a los galardonados «todo lo que nos habéis dado» y les ha anunciado que son «los nuevos Ilustres de Bilbao, los nuevos embajadores y faros de nuestra ciudad».

El listado de los "Ilustres de Bilbao", con los cinco de la presente edición, lo componen hasta la fecha 89 personas y entidades entre los que figuran músicos, cantantes y compositores, historiadores, escritores, cocineros, actores, empresas y directivos de empresas, centros académicos, directores de cine y profesionales de la moda, artistas, restaurantes, etc.