Eneko Llanos, subcampeón del mundo de Triatlón en Vitoria

Eneko Llanos consiguió ayer la medalla de plata en el Campeonato del Mundo de Triatlón de larga distancia que se celebró en Vitoria. El alavés entró en la meta a poco menos de dos minutos del australiano Chris McCormack, el gran triunfador de la jornada y nuevo campeón. El ganador empleó 5 horas, 29 minutos y 45 segundos en cubrir los 4 kilómetros de natación realizados en el embalse de Landa, los 120 de ciclismo en un circuito que discurrió por Ozaeta, Salvatierra y Arcaute, entre otras localidades, y los 30 de carrera a pie por el centro urbano de la ciudad. El luxemburgués Dick Bockel consiguió el bronce.

La carrera, que se prolongó hasta bien entrada la tarde cuando fueron llegando a meta los participantes en los distintos grupos de edad, fue presenciada por una multitud de aficionados que animaron a los deportistas en su recorrido por el centro de la ciudad. Además de contar con una precisa organización, éste será un aspecto que contará de forma muy apreciable en la candidatura de la capital alavesa para acoger en años venideros carreras de alto nivel o campeonatos oficiales.

En lo que se refiere a la prueba en sí, Llanos lideró la misma hasta el inicio del sector de carrera a pie. Pero enseguida cedió el primero puesto a McCormack. Pese a unos primeros momentos de lucha por parte del vitoriano -más por pundonor que por pujanza física-, el australiano se fue distanciando hasta lograr el triunfo con notable holgura.

1.100 participantes

Vitoria respiró triatlón durante toda la joranda. Ni tan siquiera el arranque de los Juegos Olímpicos este fin de semana ha impedido que el Campeonato del Mundo de Triatlón haya impactado en Vitoria como el gran acontecimiento deportivo que es. Más de 1.100 participantes de 32 países más sus acompañantes han convertido Álava y su capital en un continuo deportivo, ya que no existe otra actividad o campeonato, salvo alguna excepción, que se desarrolle durante tanto tiempo y con tanta amplitud de participantes. En respuesta a este gran acontecimiento, miles de vitorianos han seguido la evolución de la carrera en sus tres escenarios principales, el embalse de Ullíbarri Gamboa, el circuito en bici por la Llanada y los 30 kilómetros de carrera por las calles de la capital, todo un lujo para una ciudad que este año es referente continental por ser la Capital Verde Europea 2012.

El elenco de competidores abarcó todo el abanico de procedencias (52 japoneses, 80 ingleses, un centenar de norteamericanos...) y de capacidades, desde los profesionales hasta los que participarán en la categoría open por el puro amor al ejercicio físico. De ahí también el atractivo de la carrera, que no sólo permite admirar a superhombres, sino también a atletas corrientes cuyo mérito, mirado desde cierta perspectiva, puede ser mayor que el de los anteriores. La élite luchó por un puesto en el podio en el recorrido de 4 kilómetros de natación, 120 de bicicleta y 30 kilómetros a pie. Pero el resto de participantes lucharon contra sí mismos en un impresionante esfuerzo que los vitorianos y visitantes agradecieron con salvas de aplausos a cada paso por meta.

El triatlón vitoriano también ha sido un motor económico en la capital alavesa. «Ya no hay una sola plaza hotelera libre en la ciudad. Las únicas habitaciones que quedan se encuentran en alguna pensión y con precios altos, que rondan los 80 euros, pese a no ofrecer desayuno y no tener la categoría de hoteles», reseñó hace unos días el concejal de Servicios al Ciudadano y Deportes, Alfredo Iturricha.

El edil popular animó a los vitorianos a salir a la calle para animar a los triatletas, algo que muchos hicieron ayer por la mañana. Otros muchos optaron por seguir la carrera en varias gradas colocadas en la propia zona de meta y por las pantallas gigantes instaladas en la plaza de España.